Этот чертов Europass

Каждый крупный международный турнир имеет свою уникальную символику и атрибутику. Футбольные чемпионаты мира и Европы не исключение. Речь не только о примитивном ширпотребе типа значков или вымпелов, а о вещах гораздо более серьезных. Например, о мяче, которым играют команды – участницы финальных турниров.
Долгое время внешний облик пятнистого «колобка», как и его технологическая начинка, оставался неизменным. Революция произошла на чемпионате мира 1978 года в Аргентине. Тогда хозяева мирового первенства, с одобрения ФИФА, заказали у производителей эксклюзивный вариант кожаного снаряда. Главные его отличия в основном касались узора поверхности: вместо хрестоматийных черно-белых ромбиков на нем появились лучевые пятигранные переплетения. Новый мяч впервые в истории получил и собственное имя – Tango.
Официальным мячом чемпионата Европы-2008 стал – Europass. В нем, по уверению создателей, найдено оптимальное сочетание старых-добрых традиций и современных возможностей спортивной науки и промышленности. При первом взгляде сразу же бросается классическая расцветка Europass – черные круги на белом фоне и тонкие серебристые и красные линии вокруг конструктивных элементов мяча, как бы подчеркивающие его инновационный дизайн. Это первый в мире футбольный мяч, в котором использована особенная структура поверхности. Он покрыт множеством едва заметных выпуклых точек, как и его баскетбольный собрат. По замыслу авторов, это обеспечивает более плотный контакт мяча с бутсой и позволяет игрокам точнее контролировать снаряд и выполнять крученые удары в любых погодных условиях. Неудивительно, что форвардам Europass он сразу же пришелся по душе. Тогда как вратари проклинают его последними словами.
– Для нас, голкиперов, эта модель – худшая из всех, что выпускались в последние время, – такой диагноз новинке поставил незадолго до старта чемпионата Европы вратарь сборной Хорватии и московского «Спартака» Стипе Плетикоса. – Предыдущие мячи – Fevernova, Roteiro, Teamgeist – тоже были очень быстрыми и отличались непредсказуемостью полета, но этот проклятый Europass не идет с ними ни в какое сравнение! Кожи нет, сплошной пластик. В полете он виляет в разные стороны, да еще норовит выскочить из перчаток. После ударов с дальней дистанции поймать его чертовски трудно. Конечно, нападающим он нравится. Но я еще не встречал ни одного вратаря, который сказал бы о нем хоть одно доброе слово.
Кстати, как раз накануне старта чемпионата Европы британские ученые из Университета Бранел опубликовали результаты любопытного исследования, касающегося полета футбольного мяча. Правда, предметом их изыскания стали не снайперские выстрелы по воротам, а так называемые навесные удары, с помощью которых игроки выполняют передачи на дальние расстояния. Например, с одного фланга на другой. Вывод ученых гласит: чтобы мяч летел как можно дальше и с более высокой скоростью, его нужно направлять адресату под углом 25-30 градусов к поверхности земли, а не 35-40, как это делает подавляющее большинство современных футболистов.
По словам руководителя научной группы профессора Стивена Линторна, мяч, летящий под более низким углом, имеет более высокую скорость. А скорость – это главный фактор, определяющий дальность полета.