Щелчок в девятку

Кубок в руках капитана сябров Олега Антоненко, ФОТО: БЕЛТА.

Первенство по хоккею на приз президента проходит в Минске с 2005 года - это настоящий праздник для болельщиков, которого они всегда с нетерпением ждут. Ведь на лед вместе с любителями выходят звезды, еще совсем недавно блиставшие в составе своих национальных команд.

Нынешний турнир не стал исключением. Например, команду США вел за собой в качестве капитана знаменитый нападающий Джим Слейтер. Больше десяти лет он отыграл в клубах НХЛ и выступал в составе звездно-полосатой сборной на чемпионатах мира и Европы. В решающем матче за выход в полуфинал заокеанские гости по всем статьям уступили команде хозяев. Причем финальную точку в матче поставил глава республики Александр Лукашенко, мощным щелчком отправивший шайбу в девятку. Итог - 9:3 в пользу Синеокой. Но американцы все равно не унывали.

- Мы впервые выступали в Минске, - сказал Джим Слейтер. - Когда нам сообщили, что будем играть против Президента Беларуси, ребята в один голос сказали: это просто фантастика! Но одно дело услышать об этом, а совсем другое - выйти на один лед с главой государства. Впечатления просто сказочные. Белорусская команда очень хорошо играет, у хоккеистов отличное катание, видно, что это умелые игроки.

 Матчи проходили при заполненных до отказа трибунах «Чижовка-арены». На финальной игре народ стоял даже в проходах. Беларусь - Россия - более громкой вывески для финальной игры невозможно придумать.

Михаил Грабовский, знаменитый в прошлом нападающий сборной Беларуси, более десяти лет отыгравший за океаном за «Монреаль», «Торонто» и «Нью-Йорк Айлендерс», попал на финал, что называется, с корабля на бал. Всего через час после окончания матча чемпионата КХЛ с участием минского «Динамо», где он работает помощником главного тренера, хоккеист уже был на рождественском льду и забросил решающую шайбу в ворота россиян.

- Я всегда очень рад играть, тем более в такой команде. Для меня любая возможность забить гол и отдать передачу - огромное счастье, - не скрывал он победных эмоций.

Беларусь победила со счетом 4:1. Пятый год подряд главный приз турнира остается в Минске. Трибуны овацией приветствовали победителей. После торжественной церемонии награждения некоторым болельщикам посчастливилось даже сфотографироваться с Александром Лукашенко.

ЧЕРТОВА ДЮЖИНА ПОБЕД

На представительном хоккейном форуме ледовая дружина Президента Беларуси одержала победу в 13-й раз. Ранее они становились первыми в 2005, 2006, 2008, 2009, 2010, 2012, 2013, 2014, 2016, 2017, 2018 и 2019 годах. Российская команда праздновала успех трижды - в 2007, 2011 и 2015-м.

Одним из самых заинтересованных зрителей был президент Международной федерации хоккея Рене Фазель. Он не исключил, что Рождественский турнир может в будущем проходить и под эгидой IIHF, поскольку является очень важным событием для любителей хоккея.

- Турнир в Минске с каждым годом становится все более популярным, - сказал он. - Возможно, стоит придать ему статус официального и проводить под эгидой нашей федерации. Надеюсь, мы найдем возможность это сделать. Я благодарен Президенту Беларуси Александру Лукашенко за идею проведения таких соревнований и, что более важно, за ее успешную реализацию на протяжении многих лет.