Сквозь прусские туманы

Однако январское наступление Красной армии серьезно обеспокоило немцев, которые тогда предприняли решительное контрнаступление на Западном фронте – в Арденнах – и нанесли серьезный удар по союзникам. После прорыва советскими войсками рубежа на Висле немцы срочно перекинули на восток главную ударную силу Вермахта в Арденнах – 6-ю танковую дивизию. Выйдя к Балтийскому побережью, в конце января Красная армия смогла отсечь значительную часть группы армий «Север» от основных сил неприятеля на западе, а затем расчленить эти зажатые силы немцев. 

Параллельно с сухопутным шло и морское сражение. В конце января – начале февраля советская подлодка «СУ-13» под командованием капитана Маринеско потопила немецкие лайнер и пароход. Нелегко дался в феврале-марте и разгром Хейльсбергской группировки немцев. Но именно он позволил выйти к Кенигсбергу. 9 апреля Красной армией был штурмом взят и Кенигсберг. Открылся путь к Земландскому полуострову, где также началась ликвидация группировки противника. Гауляйтер Восточной Пруссии Кох требовал от солдат сражаться до последнего, но когда и этот оплот пал, бежал в Данию. 

Потери советских войск были серьезными – 126,5 тысячи солдат и офицеров погибли и пропали без вести. Погиб командующий 3-м Белорусским фронтом генерал Черняховский. Но именно успех в наступлении в Восточной Пруссии позволил разбить серьезные силы противника в «колыбели прусского милитаризма», освободить часть Польши и впоследствии ускорить крах нацистской Германии. А уже после окончания Второй мировой войны, согласно решениям Потсдамской конференции, северные территории Восточной Пруссии, включая город Кенигсберг (позже переименован в Калининград), вошли в состав СССР.