Американский лед Алексея Протаса

Фото: AP/TASS

ЗВЕЗДА ИЗ ВИТЕБСКА

Играть в «Вашингтон Кэпиталз» - мечта любого хоккеиста. А быть нападающим в команде, где блистает Александр Великий — Александр Овечкин — это еще и огромная ответственность. Но Ови для земляков всегда по-отечески открыт. Ведь за океаном и без того близкие русские и белорусы, становятся еще ближе.

Когда Алексей Протас только начал играть с «Капиталистами», он обратился к нападающему из Челябинска Евгению Кузнецову, с просьбой помочь ему арендовать автомобиль. Евгений подошел к Овечкину, что-то с ним обсудил и заявил: «Ты возьмешь его машину».

А потом они поехали к Ови домой и тот отдал Протасу свою машину. Вот так вот запросто.
Причем, разрешил пользоваться ей сколько вздумается.

Сейчас Алексей Протас проводит лучший сезон в НХЛ. За три предыдущих года он забросил тринадцать шайб, а в нынешнем превзошел этот результат более чем в два раза – в 68 встречах на его счету уже 29 голов. Кроме этого, белорус лидирует среди игроков лиги по показателю полезности.

Есть еще и белорусская статистика. На прошлой неделе Протас установил новый национальный рекорд результативности в регулярных чемпионатах НХЛ, набрав 62 балла. На два очка обошел Егора Шаранговича, в прошлом году в «Калгари» записавшего на свой счет 59 очков в 82 играх. Это данные на момент подписания номера.

Свой рывок результативности Алексей Протас объяснил журналистам так:

- Думаю, он связан с командой. У нас очень хороший коллектив, мы много забиваем, отлично играем. Так что, в первую очередь - дело в партнерах. Они и мне много отдают, и мои пасы реализуют. Очень мастеровитые ребята. Но я еще предсезонкой был доволен. Даже гордился тем, сколько работы тогда проделал. И надеялся, что количество моментов перейдет в качество. Буду делать все, чтобы так же продолжалось и дальше.

Ну и, конечно, ответственность за результаты - тоже высокая мотивация, ведь выход в плей-офф, это задача не из легких:

- Команды борются за выживание и за место в плей-офф и надеются подняться выше, так что каждая игра будет сложной и напряженной. Мы должны быть готовы и играть в свой лучший хоккей, - говорит Алексей в послеигровом интервью.

ТАК ВСЕ НАЧИНАЛОСЬ

Сейчас Протас — в числе заметных игроков «Вашингтона». Он женат. Супруга Татьяна в феврале 2023 года подарила ему дочь Алису. Болельщики внимательно следят за личной жизнью нападающего, которую он представляет в соцсетях

В детстве Алексей даже не мечтал об НХЛ. Считал, что высшая цель – пробиться в состав «Витебска», на матчи которого ходил вместе с родителями. В Витебске, собственно, и начался спортивный путь нападающего.

Он родился в этом древнем городе 6 января 2001 года. А через пять лет в семье появился брат Илья.

В хоккей Алексея привел отец, хотя изначально мальчишку привлекало плавание, а будущее он хотел связать с медициной. Так рекомендовал его дедушка. Из-за спорта семья даже поменяла учебное заведения. Протас учился в гимназии, а затем перешел в школу, так было ближе ходить на тренировки в ледовый дворец.

Юношей он играл за Беларусь U-17, а после юниорского чемпионата мира 2018 года его пригласили в «Принс Альберт» в WHL – юниорская Западная хоккейная лига.

Уже в 2019-м «Вашингтон» выбрал Протаса на драфте НХЛ под общим 91-м номером, но полноценный дебют состоялся несколько позже. Сезон 2020/21 Алексей провел в минском «Динамо» в КХЛ, а после отправился за океан.

Раскрыть свой потенциал ему действительно удалось только в нынешнем сезоне, в котором он впечатляет и локальными достижениями. В феврале, например, Протас оформил первый в НХЛ ассистентский хет-трик, а в марте впервые в одном матче трижды поразил ворота соперника. Нужно заметить, что к голевому хет-трику непосредственное отношение имел Александр Овечкин. Все случилось в матче против «Анахайма». Протас отличился дважды, а уже в концовке, когда соперник «Вашингтона» пытался спасти игру и заменил вратаря шестым полевым игроком, Овечкин мог забросить в пустые ворота противника и сократить отставание от рекорда Уэйна Гретцки. Но вместо этого он отдал передачу Протасу и тот не сплоховал.

Фото: AP/TASS

УДВОЕНИЕ: БОЛЬШОЙ И МАЛЕНЬКИЙ ПРО

Уже скоро в «Вашингтоне» могут заиграть два брата.

Все-таки, любовь отца Алексея Протаса к хоккею возобладала и в июне 2024-го «Вашингтон» выбрал на драфте младшего брата Алексея Илью.

- Я почувствовал небольшое дежавю, услышав нашу фамилию, – рассказывал Алексей об эмоциях, испытанных во время драфта младшего брата. – Конечно, я надеялся, что Илью выберет «Вашингтон». Быть задрафтованным любым клубом – это очень здорово, но, конечно, мне хотелось, чтобы мы были в одном клубе. Это невероятное чувство.

Алексей считает Илью умным игроком, в чем-то похожим на него самого. По мнению старшего из братьев, младший многое сделал, чтобы улучшить катание и игру. Совместный выход на лед в составе «Вашингтонов» у Протасов состоялся еще в сентябре. Во время предсезонки они оба сыграли против «Бостона».

На протяжении всего нынешнего сезона Илья Протас делает все, чтобы перейти из Хоккейной лиги Онтарио в НХЛ. Набрав 119 очков в 60 матчах за «Виндзор», он входил в тройку лучших по результативности игроков лиги, да и в списках лучших снайперов и ассистентов располагался в топ-5. По показателю полезности – у Ильи он составлял «+55» – Протас младший также занимал вторую строку в OHL. То ли еще будет!

Фото: nhl.com

Главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери следит за кандидатом в основу:

- У Ильи Протаса феноменальный год. Он застал врасплох юниорский хоккейный круг, потому что редко можно увидеть, чтобы игрок, выбранный в третьем раунде драфта НХЛ, был таким доминирующим, как он, и имел такой сезон, который проводит в OHL, которая является одной из лучших юниорских лиг в мире. Так что это и сезон, который он провел, и его рост и прогресс, мы действительно рады за него. Мы очень хорошо знаем большого Про и наблюдали за его развитием за последние пять лет. Поэтому чувствуешь себя очень-очень комфортно, выбирая его брата. Видно, что он достигнет своего максимального потенциала, и он действительно хорошо начал свою юниорскую карьеру в OHL.

ШАЙ-БУ!: ВЕЛИКАЯ ПОГОНЯ

Александр Овечкин мчит к повторению и обновлению снайперского рекорда легендарного Уэйна Гретцки

Весь мир следит, как Овечкин приближается к заветной цифре 894 шайбы в регулярном чемпионате. Именно столько забросил за свою спортивную карьеру Уэйн Гретцки.

На счету россиянина уже 889 заброшенных шайб — пять до повторения рекорда и шесть до нового. И в этом спортивном состязании российскому хоккеисту помогает белорус:

- Все понимают, что это рано или поздно должно произойти. Но никто на этом особо не зацикливается, в том числе и сам Саша. Просто ты видишь заряд, с которым он выходит на каждую игру, и как стремится победить. И когда командные результаты переплетаются с индивидуальными, это только приближает рекорд. Уверен, он и сам это понимает, думает только о победе – и это помогает ему забивать, - так прокомментировал погоню Алексей Протас.