«Лев» выпускает когти

Идея расширения Континентальной хоккейной лиги  за счет команд из дальнего зарубежья  неоднократно обсуждалась с первых дней существования КХЛ. И вот, похоже, окно на Запад наконец  прорублено.

В будущем сезоне в борьбу за Кубок Гагарина  с большой долей вероятности может включиться словацкий клуб «Лев» из города  Попрада. Федерация хоккея Словакии на днях дала официальное согласие на его участие в турнире. Строго говоря, это уже вторая попытка словацкого клуба заявиться в чемпионат КХЛ. Первая минувшим летом окончилась неудачей.  
Надо сказать, что ледовый коллектив из Попрады совсем еще младенец. Он был создан в марте 2010 года, а уже в июле подал заявку на вступление в КХЛ. Руководство лиги благожелательно восприняло поступившую просьбу и согласилось принять словацкий клуб под свое крыло. При составлении календаря на сезон «Лев» был определен в дивизион Боброва вместе с московскими ЦСКА, «Спартаком», а также питерским СКА и «Динамо» из Риги. Однако позже заявка команды из Попрады была все же отозвана. В итоге пришлось переверстывать  календарь сезона, в дивизионе Боброва осталось 5 команд, а во всем чемпионате – 23 клуба вместо 24 планировавшихся изначально.
И вот попытка номер два. В руководстве КХЛ не скрывают, что новая просьба словацкого клуба об участии в турнире воспринята уже более сдержанно – слишком памятен горький урок первой попытки, закончившейся ничем. В ноябре должна состояться еще одна встреча руководителей лиги с хозяевами «Льва», затем – инспекция инфраструктуры словацкого клуба на ее соответствие требованиям КХЛ, после которой многое прояснится.
Вместе с тем стоит напомнить, что проекты расширения КХЛ в западном направлении появлялись и раньше. В качестве потенциальных новичков лиги фигурировал, в частности, шведский АИК и чешская «Энергия». Однако до практической реализации те амбициозные планы так и не дошли главным образом из-за того, что хоккейные федерации европейских стран, с которыми велись переговоры, во главу угла ставили принцип целостности собственных национальных чемпионатов и побоялись их дробить. Поэтому, если роман словацкого «Льва» и КХЛ, несмотря на сохраняющиеся определенные препоны, все же состоится, то можно будет говорить о настоящем хоккейном прорыве.
Тем временем в западной прессе появилось немало комментариев на «львиную» тему различной тональности. Наиболее язвительно о возможном включении словацкого клуба в турнир КХЛ высказался хоккейный обозреватель из Чехии Петер Адлер. По его словам, отчаянные попытки экспансии на Запад прежде всего продиктованы стремлением КХЛ представить себя в качестве грозного конкурента НХЛ. «Однако североамериканская хоккейная лига воспринимает своего соперника лишь как выскочку, прыгающего выше головы без особых на то оснований, – замечает Адлер и добавляет: – В НХЛ знают, что КХЛ пока не может конкурировать с ней в экономическом плане. Модель, на которой держится КХЛ, целиком и полностью зависит от состояния здоровья спонсоров. Если что-то неприятное случится с ценами на нефть, КХЛ истечет кровью».
Заметка, слов нет, ядовитая, но при этом совершенно неубедительная по части прозвучавших в ней аргументов. За набором хлестких на первый взгляд выводов  сквозят обида и зависть, что первым на орбите КХЛ станет словацкий ледовый посланец, а не чешский. Случись по-другому, можно не сомневаться, знаковый тон комментария был бы  диаметрально иным – плюс вместо минуса…

Андрей АРЕФЬЕВ