Степан ПОПОВ, чемпион Евроигр-2015 в Баку:

Борец из белорусского Лепеля прославил свой вид спорта не красивым приемом, а трогательным поступком по отношению к противнику из Азербайджана.

Сражаясь за «золото» в весовой категории до 74 кг, Степан провел болевой прием на ногу соперника и досрочно одержал чистую победу над чемпионом мира из Азербайджана Амилем Гасымовым.

- Несмотря на боль, он не хотел сдаваться, поэтому получил травму. В самбо так часто случается: атлеты терпят до конца, пока судья не остановит поединок, - сказал Степан.

Травмированный Гасымов не мог встать на ногу. И тогда Попов поднял его на плечи и под овации зала понес в раздевалку.

- В самбо это обычное дело. Помогать людям меня учили и тренеры, и родители, - продолжает Степан. - Я даже представить не могу, что могло бы быть по-другому.

- Может быть, этот противник был вашим другом?

- Нет, мы с ним здоровались только. Он русский плохо знает, поэтому мы обменивались только приветствиями.

- Хоть спасибо вам сказал?

- Тогда после схватки все были в такой эйфории, что я уже не помню, кто и что мне говорил. Но потом читал его интервью, где Гасымов поблагодарил меня и сказал, что поступил бы точно так же.

- Кажется, к вашей персоне не было столько внимания даже после победы на чемпионате мира по самбо.

- Это уж точно. Мне сообщения с поздравлениями присылали люди, которых я сто лет не видел. В соцсетях появилось много друзей. Друзья из Германии мне говорили, что по Европе тоже весть о нашей схватке разнеслась. Это хорошо. Может быть, это привлечет больше внимания к нашему виду спорта, который не олимпийский.  Пусть в мире знают, какие люди выступают в самбо.

Не знаем, как в мире, а две дочки Степана уже знают, что их папа - самый благородный и сильный на планете.

Андрей ОСМОЛОВСКИЙ