Спасибо, Сочи. Спасибо, Россия

Досрочное первое место в общекомандном зачете. Восемьдесят завоеванных медалей – 30 золотых, 28 серебряных, 22 бронзовых. Таких результатов на Паралимпийских играх не добивалась еще ни одна команда. Это – исторический рекорд.
   
За десять дней, пока продолжались Паралимпийские игры,  российские спортсмены привыкли баловать болельщиков своими победами. И каждый день любители спорта ждали все новых и новых наград. В итоге – более чем треть из всех разыгранных на Паралимпийских играх наград оказались в копилке российской команды. Быть может, это и не очень гостеприимно по отношению к представителям других национальных сборных, соревновавшихся в Сочи, но ничего не поделаешь – спорт есть спорт. В нем всегда побеждает сильнейший. А сборная России была сильна как никогда. Притом, что никакого особенного секрета у российского триумфа нет. Все дело в подготовке паралимпийцев национальной команды. «Во всем нужна сноровка, закалка, тренировка», – поется в популярной песне. Сейчас эти слова стали девизом. Тренировочную планку, готовясь к Играм в Сочи, подняли на качественно новую высоту. Задали новый стандарт подготовительной работы. Паралимпийцы из физкультурников превратились в настоящих спортсменов. Самое главное – возрос существенно объем тренировочной работы. Отсюда и фантастический итоговый результат, который едва ли кому-нибудь удастся превзойти в обозримом будущем.
   
Россия очень хотела выиграть на первых в истории страны зимних Паралимпийских играх. И Россия их выиграла.
   
Каждая победа паралимпийцев – это подлинное чудо. Победа не только над соперниками. Прежде всего победа над любыми обстоятельствами, над судьбой, над собственными страхами, наконец. Попробуйте-ка, зажмурившись, съехать на лыжах с горного спуска. Страшно? А для паралимпийцев-горнолыжников с нарушениями зрения – обычное дело. Почти рутина. Ежедневные тренировки, соревнования. И так – из сезона в сезон. «В спорте олимпийцев и паралимпийцев никакой разницы нет – ты получаешь удовольствие, но только тебе это дается сложнее. И эти сложности воспитывают характер. Но нельзя же отказываться от удовольствия скатиться с горы, когда дух захватывает от скорости», – эти слова принадлежат российской горнолыжнице Александре Францевой, завоевавшей на Паралимпиаде в Сочи пять медалей, из них две – золотые.
   
Правда, еще одного чуда мы в Сочи так и не дождались – победы сборной России в следж-хоккее. Хотя почему не дождались – серебряные медали, которые наши ребята завоевали в финале, пропустив одну-единственную шайбу от американцев, – это громадный успех. И успех, честно сказать, неожиданный. Российские хоккеисты и так прыгнули выше головы, пробившись в финал, чего от них перед стартом Игр никто почти не ждал. Те же американцы, допустим, ребята матерые, завсегдатаи всех крупных турниров, двукратные, впрочем, нет, уже трехкратные чемпионы Паралимпийских игр. В Штатах следж-хоккей практикуется уже десятки лет. А для россиян Игры в Сочи были первыми в жизни. И сразу – «серебро». Взяли олимпийские медали почти что с чистого листа. И это не просто красивая фраза, а факт. Сложно поверить, но еще четыре года назад сборной России по следж-хоккею вообще не существовало. Да и сам вид спорта как таковой в стране практически не развивался. Уже по ходу Игр в Сочи ребята говорили, что им приходили поздравления от болельщиков. И болельщики честно признавались: о том, что такое следж-хоккей, они узнали только во время Паралимпиады в Сочи, наблюдая на пределе эмоций за матчами российской команды.
   
Все участники и гости Игр отмечали их неповторимую, праздничную атмосферу. Паралимпиада в Сочи задала новый образ мира – мира без барьеров, предрассудков и стереотипов. «Россия искренне стремилась, чтобы Паралимпийские игры прошли на самом высоком уровне и послужили укреплению духа паралимпийского движения и его ценностей не только в России, но и во всем мире», – подчеркнул Президент России Владимир Путин на встрече с руководителями национальных паралимпийских комитетов, приехавшими в Сочи. Президент поблагодарил участников встречи за активное содействие в проведении зимней Паралимпиады в Сочи. Глава государства подчеркнул, что Россия и дальше будет поощрять проведение крупных спортивных форумов по линии Международного паралимпийского комитета, а также готова поделиться с другими странами своим опытом проведения Паралимпиады.
   
На торжественной церемонии закрытия Игр президент международного Паралимпийского комитета Филипп Крейвен, взяв слово, назвал Игры в Сочи лучшими в истории. «Вдохновляющие  выступления паралимпийцев заставили всех в мире пересмотреть границы возможного. И показали, что смысл жизни – в удивительных возможностях, а не в кажущемся бессилии», – подчеркнул Филипп Крейвен. А затем, возвысив торжественно голос, добавил уже по-русски: «Спасибо, Сочи! Спасибо, Россия! Спасибо, мир! Спасибо. Спасибо. Спасибо…»