Самые длинные праздники

От праздника Рождества до праздника Крещения идет святочная неделя. Наши предки верили, что это время чудес и магии. Увеселения, допускаемые в Святки, совсем не одобрялись в любое другое время года. Молодежь на святочной неделе устраивала игрища с песнями и плясками, шутливыми сатирическими сценками. Уже сразу после церковной службы в ночь на Рождество начинали колядовать. В каждой крестьянской семье на святках совершались гадания об урожае, о устройстве личной жизни или здоровье. Основным смыслом святочного периода, по народным представлениям, являлось рождение нового года, в рамках которого формировались судьбы природы, общины и каждого конкретного человека на следующий годовой цикл. Полное и окончательное очищение от «страшных вечеров», с их ужасами, разгулом и бесчинствами, совершалось в день великого водосвятия в Крещение Господне – в праздник, завершающий Святки  и объявляющий установление порядка. Многочисленные яркие обряды и события превращали две святочные недели в чрезвычайно эмоциональное и красочное действо в жизни народа. А вот играть свадьбы на святочной неделе строго запрещалось. Оттого и пошла поговорка: «На Святках волки женятся».