Владимир Путин провел тренировку вместе с командой Ночной хоккейной лиги

Россия. Сочи. 6 января 2016. Президент России Владимир Путин во время тренировки Ночной хоккейной лиги на ледовой арене комплекса "Галактика" в Красной поляне. Алексей Никольский/пресс-служба президента РФ/ТАСС

Надо напомнить, что на коньки глава государства встал сравнительно недавно – только лишь в 2011, дав обещание ребятам-хоккеистам из юношеской сборной России. Чуть позже, в январе 2012 года при непосредственной поддержке Владимира Путина была создана Любительская, она же Ночная хоккейная лига (НХЛ). Ночная – потому что тренироваться хоккеистам-любителям приходится в основном после работы вечером, а то и ночью. В разных регионах России, по подсчетам экспертов, за последние годы построено более 700 катков, что дало ощутимый толчок для развития хоккея в стране. На каждом таком катке базируются, как минимум, восемь ледовых коллективов разных возрастов. А всего их по стране более четырех тысяч. Однако далеко не все из них могли участвовать в официальных соревнованиях. Мешали различные бумажные препоны, пробить которые не удавалось многие годы. Помощь пришла со стороны Владимира Путина. На встрече президента с ветеранами хоккея в ноябре 2011 года прозвучало предложение оказать помощь многочисленным любительским коллективам, сплотив их в единую хоккейную лигу. Президент идею поддержал. И вскоре на свет появилась российская НХЛ.

Сегодня в турнирах под эгидой Ночной хоккейной лиги ежегодно участвуют более двух тысяч команд разных возрастов по всей стране – от Калининграда до Камчатки. Соревнования включены в единый календарный план спортивных мероприятий Минспорта РФ. Лучшие ледовые коллективы по традиции собираются в мае в Сочи на Всероссийский хоккейный фестиваль. Финальным аккордом каждого фестиваля становится гала-матч лучших игроков любительских команд против звезд отечественного хоккея. В составе сборной звезд в свитере под одиннадцатым номером на лед неизменно выходит Владимир Путин.