Старый новый праздник – 23 февраля

10 февраля 1995 года Государственная Дума приняла Федеральный закон «О днях воинской славы (победных днях) России», в котором 23 февраля имеет следующее название: «День победы Красной армии над кайзеровскими войсками Германии (1918 год) – День защитников Отечества». Федеральным законом № 48-ФЗ «О внесении изменения в статью 1 Федерального закона «О днях воинской славы и памятных датах России», принятым 15 апреля 2006 года, было установлено, что «согласно внесенным изменениям день воинской славы России 23 февраля переименован в День защитника Отечества...». Он является официальным выходным днем.

Сегодня большинство граждан России склонны рассматривать День защитника Отечества не столько, как очередную годовщину рождения Красной армии, сколько, как день мужчин, вне зависимости от того, имеют ли они отношение к армейским будням сегодня или служили в войсках прежде. В российском общественном сознании 23 февраля уже давно стало своеобразным аналогом 8 марта, но с обратным гендерным знаком. Что же касается воинской славы и защиты Отечества, то любой нормальный мужчина – защитник в самом широком смысле этого слова. Поэтому каждая российская семья чествует в этот день своих мужчин, своих защитников и опору.

Существуют у празднования 23 февраля и общегосударственные официальные традиции – возложение цветов к памятным местам. В частности, в Москве – это торжественное возложение венков к Могиле Неизвестного Солдата у стен Кремля первыми лицами государства. А также проведение праздничных концертов и организация салютов во многих городах.

До 1917 года традиционно днем Русской армии было 6 мая – День святого Георгия Победоносца, считающегося покровителем русских воинов.